Negli Stati Uniti, in un futuro imprecisato, quasi tutti hanno un microchip impiantato sottopelle (il "segno" del titolo originale) che rende le persone rintracciabili ovunque e facilmente controllabili. Un uomo, ribattezzatosi "The Leader", è riuscito a prendere il potere, dichiarando illegali una serie di pratiche e confessioni, tra cui il cristianesimo. Chi non obbedisce ai suoi ordini viene imprigionato o, peggio, decapitato. Tra i ribelli però c'è il contrabbandiere Tom Newman, tradito e consegnato alle autorità dalla ex moglie.
