L''agente Greer e l''agente Peters sono chiamati a investigare sull''uccisione del figlio del dottor Lionel Canter. In realtà nessuno dei tre è umano. Né Greer, né la sua collega né tantomeno il figlio di Canter. Costui è l''inventore dei ''Surrogati'', automi che assumono l''aspetto che ogni umano desidera, uscendo in sua vecenella vita reale e lasciando il proprio ''originale'' in carne ed ossa a casa al sicuro. Nel mondo ce ne sono ormai un miliardo ma sta accadendo qualcosa di molto strano e pericoloso per loro: sembra esserci un virus che, uccidendo il simulacro di cavi e acciaio, distrugge anche il cervello dell''umano a lui collegato. Greer vuole andare a fondo; dapprima come macchina e in seguito come essere umano.
